Finale Lige prvaka kakvo se samo poželiti može je donijelo pravu nogometnu dramu koja je odlučena jedanaestercima u kojima je Manchester United rezultatom 6:5 preko Chelsea došao do treće titule prvaka Evrope.
Željeli smo savršeno finale, dobilo smo savršeno finale. Prvo sveenglesko finale Lige prvaka u istoriji će svima ostati u pamćenje još dugi niz godina jer su nam nogometaši Manchester Uniteda i Chelsea ponudili meč koji je donio veliki broj uzbuđenja koja su kulminirala izvođenjem jedanaesteraca. Promašaj Johna Terrya u petoj seriji je Chelseau oduzeo titulu prvaka Evrope, a promašaj Nicolasa Anelke je tu titulu poslao u ruke igrača Manchester Uniteda. Bolje rečeno, odbranom je Vragovima titulu prvaka Evrope donio Edwin Van der Sar.
Regularni tok finalnog meča na prepunom Luzhniki stadionu u Moskvi je završen rezultatom 1:1 nakon što je Manchester United poveo sjajnim golom Cristiana Ronalda glavom u 26. minuti, a Chelsea izjednačio golom Franka Lamparda u 45. minuti. Pogotke potom nije donijelo ni drugo poluvrijeme, ali ni produžetci tako da su penali bili ti koji su na kraju slomili srca navijačima Chelsea, odnosno donijela nevjerovatno slavlje navijačima Manchester Uniteda.
Dakle, Sir Alex Ferguson je nakon engleske Premier lige Avrama Granta nadmašio i u Ligi prvaka čime su nogometaši Manchester Uniteda krunisali sjajnu sezonu, najuspješniju od 1999. godine. Upravo su večrašnjom pobjedom igrači tima sa Old Trafforda došli do prve titule prvaka Evrope nakon 1999. godine, druge pod Sir Alexom Fergusonom i ukupno treće u istoriji. Sve u svemu, moramo priznati da je Manchester United po mngo čemu zaslužio da se okiti titulom prvaka Starog kontinenta u godini kada se obilježava 50-godišnjica smrti Bezbijevih beba.
Penalima 6:5 za Manchester United: Tevez pogađa za 1:0, Ballack poravnava na 1:1, Carrick pogađa za 2:1, Belletti poravnava na 2:2, Ronaldo promašuje, Lampard pogađa za 2:3, Hargreaves poravnava na 3:3, Ashley Cole pogađa za 3:4, Nani poravnava na 4:4, Terry promašuje, Anderson pogađa za 5:4, Kalou poravnava na 5:5, Giggs pogađa za 6:5 i Anelka promašuje. Stadion: Luzhniki, Moskva (69 552 gledaoca). Sudija: Michel Luboš (Slovačka). Strijelci: 1:0 (26.) Cristiano Ronaldo i 1:1 (45.) Frank Lampard. Manchester United (4-4-2): Edwin Van der Sar, Wes Brown (od 120. Oliveira Anderson), Rio Ferdinand, Nemanja Vidić, Patrice Evra, Owen Hargreaves, Paul Scholes (od 87. Ryan Giggs), Michael Carrick, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney (od 101. Luis Nani) i Carlos Tevez. Chelsea (4-5-1): Petr Cech, Michael Essien, Ricardo Carvalho, John Terry, Ashley Cole, Joe Cole (od 99. Nicolas Anelka), Michael Ballack, Claude Makelele (od 120. Juliano Belletti), Frank Lampard, Florent Malouda (od 92. Salomon Kalou) i Didier Drogba. Žuti kartoni: Paul Scholes, Rio Ferdinand, Nemanja Vidić i Carlos Tevez (Manchester United), Claude Makelele, Ricardo Carvalho, Michael Ballack i Michael Essien (Chelsea). Crveni kartoni: Didier Drogba (Chelsea, 116. minuta). Sastavi sa kojma su oba trenera ušla u meč sezone su donijela samo iznenađenje u vidu nastupa Owena Hargreavesa koji se od prve minute u sastavu Manchester Uniteda našao ispred najavljenog Ji-Sung Parka. I dok je Sir Alex Ferguson u susret ušao sa dva napadača, Wayneom Rooneyem i Carlosom Tevezom, Avram Grant se odlučlio na standardnu igru sa samo jednim napadačem, naravno Didierom Drogbom. Što se večerašnjeg sveengleskog finala tiče najbolje je ipak da ga pamtite bez prvih 25 minuta jer one nisu donijele apsolutno ništa već su samo bile lagan uvod za za sva ona uzbuđenja koje je donio ostatak susreta na Luzhniki stadionu. Ako se nešto mora izdvojiti onda je to 16. minuta u kojoj je Cristiano Ronaldo sjajnim driblingom prošao pored Michaela Essiena i 21. minuta kada su žute kartone opravdano zaradili Claude Makelele i Paul Scholes. Iako do tada nijedna ekipa nije imala šut u okvir gola mora se priznati da su Vragovi bili ti koji su nešto bolje otvorili ovaj susret, a to im se isplatilo u zaista nevjerovatnoj 26. minuti. Dupli pas Paula Scholesa i Wes Browna na desnoj strani, nakon čega je ovaj drugi fantastičnim ubačajem sa dvadesetak metara na sedam metara pronašao Ronalda koji je pobjegao Essienu i sjajnim šutem glavom zatresao desni ugao gola Petra Cecha za veliko vodstvo svoga tima. Sjajan gol Ronalda je već u narednom napadu propustio neutralisati Michael Ballack koji ipak zapucava loptu preko gola Manchester Uniteda. Iako tada Ballack nije bio previše opasan pravu dramu pred golom Uniteda donosi 33. minuta kada Didier Drogba ubacuje loptu sa desne strane i potom Rio Ferdinand pod pritiskom Ballacka potpuno neočekivano glavom šuta ka svom golu. Na sreću po navijače tima sa Old Trafforda, tu je Edwin Van der Sar koji sjajnom intervencijom zaustavlja šut svog kapitena. I dok je Van der Sar u centru pažnje bio u 33. minuti, samo nepun minut kasnije je na drugoj strani sva pažnja bila usmjerena ka Petru Cechu koji svoj tim ostavlja u borbi za trofej Lige prvaka. Naime, Cristiano Ronaldo je sjajnim ubačajem sa lijeve strane na petercu gostiju pronašao Carlosa Teveza čiji šut Cech uz dosta muke ipak zaustavlja, ali se lopta odbija do Michaela Carricka koji ostaje sam na penalu. No Carrick nije ni ošutao, a Cech je već bio na nogama i još jednom sjajnom intervencijom sačuvao svoju mrežu. Na nova uzbuđenja pred golom Chelsea se nije previše čekalo jer u 42. minuti Wayne Rooney sa desne strane terena upućuje nisku loptu u peterac tima sa Stamford Bridgea , a nakon što nju ne uspjeva na vrijeme ispucati Claude Makelele ona odskače i preko noge Teveza koji tako niti iz svoje druge velike večerašnje prilike nije uspio da zatrese mrežu, u ovom trenutku, poprilično sretnog Cecha. Možete vjerovati ili ne u to da promašaji budu kažnjeni, ali to se i ovaj put ipak pokazalo tačnim. Veliki broj prilika Manchester Uniteda je otišao u nepovrat, a potom zavjesu na prvi večerašnji čin spušta Chelsea koji prvo prijeti iz slobodnog udarca u 43. minuti kada je nedovoljno precizan bio Ballack, a potom dvije minute kasnije dolazi do izjednačenja. Šut Michaela Essiena se odbija od Nemanje Vidića i Ria Ferdinanda, te dolazi do Franka Lamparda koji bez većih problema sa nekih sedam metara poravnava na 1:1. Za razliku od prvog poluvremena čiji je najveći dio pripao igračima Manchester Uniteda, veći dio drugog poluvremena uglavnom prolazi u dominaciji igrača Chelsea koji su stvorili par poluprilika no bez ijedne opasnije prilike. Tako je u 54. minuti Essien sa dvadesetak metara šutirao preko gola, a tri minute kasnije i sa par metara veće udaljenosti je isto uradio Ballack. Tu je i šut glavom Johna Terrya iz 66. minute, no i on je završio preko gola Manchestera. Naredna uzbuđenja je donijela 77. minuta kada glavni sudija Michel Luboš opravdano ne sudi ništa nakon što je Florent Malouda pao pri dvoboju sa Ferdinandom, iako su navijači Chelsea smatrali da je to bio prekršaj za jedanaesterac. No oni su ovu situaciju zaboravili već minut kasnije kada sjajan šut ka golu Van der Sara šalje Didier Drogba, ali izabranike Sir Alexa Fergusona spašava lijeva stativa njihovog gola od koju se lopta odbija u polje. Kako se regularni tok bližio kraju tako su igrači obje ekipe postajali oprezniji jer je ulog, ali i mogući gubitak, svakog minuta bivao sve veći. Ipak, sva drama je ne trenutak bila zaleđena u 87. minuti kada je iz igre izašao Paul Scholes, a na teren moskovog Luzhniki stadiona ušao Ryan Giggs kome je ovo bio 759. nastup za tim sa Old Trafforda čime je srušio rekord Sir Bobbya Charltona i tako u pravo vrijeme na pravom mjestu sasvim zasluženo otišao u legendu. Poslednje minute regularnog vremena, uključujući i dvije minute sudijske nadoknade, nisu donijele ništa vrijedno spomena tako da je regularni tok ovogodišnjeg finala Lige prvaka završen rezultatom 1:1, te se moglo preći na 30 minuta produžetaka. Objektivno gledajući, regularni tok je opravdano završen bez pobjednika jer su obje ekipe imale po jedno kvalitetno poluvrijeme i pokazale gotovo pa identičnu snagu i broj prilika. Prvi produžetak nam na neki način donosi povratak dominacije Manchester Uniteda koji se vratio u igru nakon inferiorne uloge tokom drugog poluvremena. Najbolju priliku za Vragove je u ovom periodu propustio Ryan Giggs do kojeg lopta dolazi nakon prodora Patricea Evre, no njegov šut sa desetak metara izbija sjajni John Terry. Ipak, Chelsea je imao najbolju priliku u prvom produžetku jer je Lampard u 94. minuti šutom iz okreta zatresao prečku gola Van der Sara. Iako nije donio pogotke, pa ni neke izglednije prilike, drugi produžetak nam je donio obilje napetosti i nervoze koja je kulminirala u 115. minuti kada se Carlos Teveu probija po desnoj strani i potom počinje sa svađom koja je zahvatila igrače oba tima. U svoj toj gužvi jer najgluplji mogući potez napravio Didier Drogba koji je pokušao da udari Nemanju Vidića i sasvim opravdano dobio direktan crveni karton i svoju ekipu ostavio sa igračem manje u poslednjih pet minuta. Posle 90 minuta regularnog vremena, posle 15 minuta prvog produžetka i još toliko drugog u kojem su se igale čak i četiri minute nadoknade je rezultat na semaforu ostao izjednačen – 1:1. Ronaldo je doveo Manchester u vodstvo, Lampard je donio Chelseau izjednačenje, bilo je tu još mnogo prilika na obje strane i šansi da se prije penala osvoji titula prvaka Evrope no to se ipak nije desilo. Dakle, ovaj put su jedanaesterci bili ti koji su odlučivali novog prvaka Starog kontinenta. Najdramatičniju moguću završnicu ovosezonske Lige prvaka su otvorila četiri sigurna penala koje su izveli Tevez, Ballack, Carrick i Juliano Belletti koji je u igru uveden upravo da izvede najstrožiju kaznu. Drama je započeta kada peti jedanaesterac, treći za Manchester United, katastrofalno loše izvodi Ronaldo dozvolivši Cehu da dovede Chelsea nadomak trofeja Lige prvaka. Nakon Ronalda su uslijedila još četiri precizna jedanaesterca koje su realizovali Lampard, Hargreaves, Ashley Cole i Luis Nani. Sve ovo je značilo da će o novom prvaku Evrope odlučiti jedanaesterac Johna Terrya koji je postao tragičar večeri jer se prilikom izvođenja okliznuo i lopta je završila pored gola. Nakon promašaja Terrya, jedanaesterce pogađaju Anderson, Kalou i Giggs, a odluka pada kada šut Nicolasa Anelke sjanom paradom zaustavlja Edwin Van der Sar. Kraj ovogodišnje Lige prvaka, kraj za Chelsea i veliko slavlje Manhester Uniteda, od večeras novog prvaka Evrope.